Mỗi nhịp chân của Mẫn đều như có ai theo gót phụ họa. Một dãy bàn, hai, ba, bốn rồi cũng đến chỗ của cô.

Bịch! Cái túi sách trên tay Mẫn rơi xuống mặt sàn. Tử quỳnh đã ngồi sẵn góc lớp như đã đợi Mẫn vậy. Mái tóc đen vẫn lòa xòa phủ kín mặt.

- Tử Quỳnh! - Ngọc Mẫn gọi giật và khi cô bạn ngước lên thì Mẫn ước là chưa từng có giây phút hãi hùng này.

Tử Quỳnh đưa tay ôm mặt. Những vết xước chằng chịt trên cánh tay đang rỉ máu. Khi cô ta từ từ hạ tay xuống và nghiêng mặt nhìn Hạ Mẫn. Một nụ cười quán đản chết chóc, hố mắt sâu hoắm thăm thẳm như cái vực âm phủ. Da trên khuôn mặt cô trắng bệch có vài chỗ bị bong tróc như lớp tường nhà bị hỏng.

Một bàn tay đặt nhẹ lên vai Mẫn làm cô giật mình bừng tình. Con ma Tử Quỳnh biến mất, làn khói trắng cũng tiêu tan như chưa từng xuất hiện. nhưng sự việc vẫn chưa dừng ở đó. cô quay lại và hoảng sợ hét ầm lên. Một Tử Quỳnh bằng xương bằng thịt lại xuất hiện trước mặt cô.

- Ngọc Mẫn bạn làm sao vậy?

Tử Quỳnh ôm chặt lấy hai vai bạn. mẫn run người ngồi phịch xuống ghế. Mọi chuyện xảy ra chắc chỉ là ảo giác. Trấn tĩnh lại cô cố nặn một nụ cười.

- Không có gì.

- Cậu làm tớ lo quá. - Tử Quỳnh ngồi xuống ân cần nắm tay bạn rồi kéo Mẫn vào lòng ôm thật chặt.

- Cậu là người bạn tốt nhất trên đời. Đừng bao giờ rời xa tớ nhé. - Giọng Quỳnh thủ thỉ bên tai như đứa con nít làm Mẫn xiêu lòng. Cô xoa lưng Tử Quỳnh vỗ về.

- Cậu đừng sợ! chúng ta sẽ mãi là bạn tốt.

- Cảm ơn.

Sực nhớ lại chuyện hôm qua Mẫn nghiêm giọng hỏi cô bạn.

- Tại sao Tuấn Kha lại giận dữ với tớ khi nhận quà của bạn.

Tử Quỳnh ngồi im lặng một lúc. Một giọng nước trong veo lăn trên gò má xinh đẹp làm Mẫn thấy xót xa.

- Cậu có muốn nghe chuyện của tớ không.

***

Chương 3

Có một nhóm bạn ba người từng chơi với nhau rất thân. Ba người đó là Tử Quỳnh, Tuấn Kha và Nhật Lệ. Tình cảm của họ bắt đầu rạn nứt khi cả hai cô bạn đều yêu Tuấn Kha. Một buổi chiều trong nhà kho của trường, Tử Quỳnh đang đứng làm mẫu cho Tuấn Kha vẽ. Chốc chốc cô lại quay người về đằng sau hỏi.

- Cậu đã xong chưa, tớ mỏi quá.

- Từ từ nào. - Tuấn Kha đưa đôi mắt tình từ nhìn khiến cô bạn thấy vui thích quên hết việc hai chân mỏi nhừ vì đứng trong một tư thế khá lâu.

- Xong rồi. - Tuấn Kha đặt bút vẽ và xoay bức tranh về phía Tử Quỳnh.

- Trời, đẹp quá. Làm thế nào mà cậu lại đặt tớ vào một khung cảnh tuyệt vời thế này?

- Vì cậu đẹp.

Câu nói của cậu bạn làm Tử Quỳnh bối rối. Khuôn mặt cô càng đỏ ửng hơn khi Tuấn Kha nắm chặt tay. Hai người tay trong tay một lúc không nói gì. Đột nhiên cánh cửa nhà kho mở tung. Nhật Lệ bước vào mặt hầm hầm sát khi. Cô tiến thẳng tới giật tay Tử Quỳnh và tát mạnh vào mặt cô bạn thân.

- Đồ thối tha. Sao cậu dám cướp người yêu của tôi????

- Bình tĩnh lại đi. Không phải như em nghĩ đâu.

Tuấn Kha giữ tay không cho Nhật Lệ tát thêm. Trời đất xung quanh Tử Quỳnh chao đảo. Họ yêu nhau thế mà Tuấn Kha lại định lừa dối cô để cho cô hi vọng và yêu hắn. Những giọt nước mắt uất hận và tủi hổ lăn dài. Cô chạy vội ra khỏi nhà kho.

Hôm sau Nhật Lệ nhắn tin cho Tử Quỳnh. "Tối nay hẹn gặp nhau ở công viên cạnh nhà tớ. Ba chúng ta cần giải thích rõ ràng".

Buổi tối mùa đông công viên lạnh lẽo. Tử Quỳnh kéo cao cổ áo tiến lại chỗ xích đu. Từ xa cô đã nghe thấy tiếng cười đùa vui vẻ. Giọng Tuấn Kha và Nhật Lệ trêu nhau cứ nhưu muối xát trong lòng Tử Quỳnh. Và khi thấy họ hôn nhau say đắm trên chiếc ghế đu cô bật khóc và bỏ chạy. Nhưng Nhật Lệ đã nhìn thấy và bắt cô đứng lại.

- Cậu chúc phúc cho bọn tớ chứ. - Nhật Lệ cười độc ác. Tử Quỳnh im lặng, bờ vai cô run run.

Cô thấy hận. Nhật Lệ chỉ muốn làm cô đau. Cô ta sắp đặt chuyện này để làm cô phải tự ý rút lui. Nhưng Tử Quỳnh không thể cam chịu. Từ trước đến giờ luôn là cô nhường Nhật Lệ. Lần này thì không thể. Cô bước tới gần nhìn sát mặt Nhật Lệ

- Cậu tưởng Tuấn Kha yêu cậu sao? Cậu có tin cậu ấy nói với tớ là cậu ấy chỉ thương hại cậu không?

Nhật Lệ sững người. Tử Quỳnh biết cô đã đánh trúng điểm yếu hay nghi ngờ của Nhật Lệ, cô tiếp tục.

- Nếu cậu cầu xin tớ, tớ sẽ bảo Tuấn Kha trở về với cậu.

Nhật Lệ hét lên giận dữ. Cô ta lao tới bóp cổ Tử Quỳnh và quật ngã cô xuống đất. Lúc này không thể khoanh tay đứng nhìn được, Tuấn Kha nhảy vào kéo Nhật Lệ ra. Nhưng sự ghen tức làm Nhật Lệ có sức mạnh phi thường. Cô đấy ngã Tuấn Kha tiếp tục siết chặt cổ Tử Quỳnh mặc cho cô bạn thân giẫy giụa. Đến khi mắt Tử Quỳnh cứng đơ cô mới hốt hoảng buông cô bạn ra. Tuấn Kha chạy lại kiểm tra, cậu ta run bắn người.

- Em giết cậu ấy rồi.

Kể đến đây, Tử Quỳnh nghẹn lời. nước mắt như suối. Ngọc Mẫn ôm cô bạn vào lòng xoa dịu.