Con bé hiểu, nó muốn làm gì đó khác hơn là việc bước đi đằng trước và lắng nghe bước chân cậu theo sau trong im lặng , nhưng khoảng cách là quá lớn mà cả hai đứa đều không đủ tự tin để bước qua.

Chiều nay, như mọi buổi chiều khi nó về, sau khi ra thăm mộ bố, nó lại ra ngồi đây, để cho tâm trí mình lang thang về một miền xa thẳm. Nó thấy hiện lên trước mắt hình ảnh hai đứa trẻ nắm tay nhau tunh tăng trên khắp nẻo đường quê. Chúng lăn mình trên những vạt hoa đồng nội, chúng rủ nhau đi bắt cào cào, chúng nằm dài trên đê nhìn ngắm bầu trời cao rộng nơi những cánh diều nhẩn nha thổi sáo, chúng ướt át chạy theo đuôi bố con bé đi bắt cá rô một ngày mưa...Bao giờ chúng cũng cười, và bao giờ đôi bàn tay của chúng cũng nắm chặt lấy nhau.

Con bé cứ ngồi đó. Gió quật vào gương mặt nó lạnh rát, quất lên những cánh lục bình tả tơi rụng xuống làn nước đục ngầu. Không gian yên ắng bao quanh nó bất chợt bị đánh thức bởi tiếng reo đầy mững rỡ của lũ trẻ trong xóm.

- A! Anh Vũ về. Anh Vũ đi thăm "người bạn lớn" về.

- Ừ. Mà lúc nãy anh đi qua thấy bác Lan đang hái sen đấy. Hai đứa qua đấy chơi đi.

- Trời mưa mà bác Lan vẫn hái sen hả anh?

- Ừ. Sắp vu lan mà Hạnh.

- Vui ghê. Tới liền Hạnh ơi. Mình về nhà Phác lấy xe đạp rồi dông luôn.

- Hì hì. Về lấy luôn hai cái chong chóng chị Hà làm cho lúc sáng. Hạnh muốn khoe với Ngọc còi. Nhanh lên Phác ơi...Á quên. Em chào anh Vũ ạ.

- Hì hì. Em đi anh Vũ nhé. Tàu siêu tốc đến đây. Tututu...

Vũ nhìn theo hai đứa trẻ đang chạy song song cạnh nhau, khẽ cười. Chúng vừa chạy vừa tíu tít, tiếng nói chuyện hổn hển còn vọng lại.

- Anh Vũ giống chị Hà ghê há Phác. Sáng nay chị Hà cũng bảo Hạnh là đi thăm "người bạn lớn" của chị. Nhưng mà trông chị Hà buồn lắm.

- Sao anh Vũ với chị Hà không chơi với nhau như hai đứa mình Hạnh nhỉ? Như vậy sẽ không ai phải buồn hết á.

"Trông chị Hà buồn lắm"- Vũ lẩm bẩm. Nó thẫn thờ nhớ cái chong chóng bằng lá dứa dại. Cái đó là do bố Hà dạy hai đứa làm. Suốt tuổi thơ của mình Vũ không bao giờ thấy thiếu thốn tình cảm dù nó không có cha chính là nhờ bố Hà. Bác ấy đã làm cho nó bao nhiêu điều. còn nó? Mỗi lần ra thăm mộ bác, Vũ đều khóc. Trên cái triền đất cao nơi bố Hà đang yên nghỉ, Vũ đã hứa những gì? Nó hứa thay bác chăm sóc Hà. Nhưng nó làm được gì ngoài việc lững thững đi sau mà nhìn theo bóng người nó yêu thương. Hà vẫn buồn, vẫn lặng lẽ như thế suốt 10 năm qua. Mà Vũ cũng chẳng làm đi để xua đi cái mảng buồn ấy. nó không thể như thể mãi, nó phải làm gì đó. Nó guồng chân đạp xe.

*****

Hà nghe tiếng phanh xe đạp, tiếng chân trống bị đạp xuống. Rồi có người lại gần con bé. Đôi dép tổ ong đã ngả vàng. Giống đôi dép ngày xưa của bố. Nó ngước lên nhìn, một thoáng thảng thốt. Đã gần 10 năm rồi nó mới lại nhìn gương mặt ấy gần đến thế. Gương mặt của cậu bạn thân thiết trong suốt tuổi thơ nó, gương mặt vẫn hiện về trong những giấc mơ tươi đẹp của nó, gương mặt của người mà suốt những năm qua con bé nhớ đến quặn lòng nhưng không 1 lần dám lại gần vì vết thương vẫn còn hằn lên rõ nét trong tâm hồn nó. Cậu trưởng thành và chững chạc hơn rất nhiều, nhưng trong con mắt nó đó vẫn là cậu bạn thân quen của một thời trẻ dại. Lần đầu tiên sau gần 10 năm, con bé mới không chạy trốn cậu. Cậu ngồi xuống cạnh bên nó định nói gì đó nhưng rồi im lặng. Con bé khẽ buông một tiếng thở dài nhẹ nhõm. Thoáng ngập ngừng , nhưng rồi nó ngả đầu vào vai cậu, để yên tay mình trong bàn tay ấm áp của cậu như từ xưa vẫn thế. Và con bé tưởng như nó thấy bố nó đang mỉm cười rất tươi với nó trong một ngày nắng rực rỡ trên giàn hoa giấy trước nhà sau những ngày mưa dầm dề tháng 7. Bởi vì cuộc đời này thật ngắn ngủi, mỗi phút giây được ở bên người mình yêu thương là đáng trân trọng biết bao... Bất chợt con bé lại khóc, nó khóc cho một tuổi thơ quá đẹp đã xa tầm tay với, cho 10 năm lạnh lẽo vừa qua của hai đứa nó. Ai biết được ngày mai sẽ như thế nào. Nhưng nó biết chắc là sẽ không còn lạnh lẽo, không còn trống vắng cô đơn, bởi vì bàn tay mà nó đang nắm lấy sẽ thay bố che chở cho nó.

Hai đứa nó cứ ngồi đó. Mặc cho những hạt mưa lạnh tanh rơi xuống và thấm dần vào da thịt, rửa trôi những giọt nước mắt, rửa trôi cả những mảng buồn đã bám rễ trong long con bé từ những ngày xưa cũ. Ngoài đầu ngõ, vang lên tiếng xe đạp lách cách của thằng Phác hòa cùng tiếng cười giòn tan như nắng của hai đứa trẻ.

 Dung Phạm